Mangaung/Bloemfontein
Bloemfontein ist die sechstgrößte Stadt in der Republik Südafrika und Hauptstadt der Provinz Freistaat. Außerdem ist sie Sitz des obersten Berufungsgerichts („Supreme Court of Appeal“). Die Stadt liegt auf 29 Grad südlicher Breite und 26 Grad östlicher Länge etwa 1.395 Meter über dem Meeresspiegel, nimmt eine Fläche von 46.550 Hektar ein und hat etwa 500.000 Einwohner.
Bloemfontein hat aufgrund seines Blumenreichtums und des jährlich stattfindenden Rosen-Festivals auch den Beinamen „Stadt der Rosen“. Der Name bedeutet wörtlich auf Niederländisch „Springbrunnen aus Blumen“. Auf Sotho und Pedi heißt die Stadt dagegen Mangaung, was wörtlich „Heimstatt der Geparden“ bedeutet. Mangaung ist auch der Name der Gemeinde zu der Bloemfontein gehört (ähnlich wie Tshwane für Pretoria und Nelson Mandela Bay für Port Elizabeth).
Vor der Ankunft weißer Siedler im Zuge des Großen Treck 1836 lebten Buschmänner, Griquas und Sothos in der Gegend von Bloemfontein.
Im Jahre 1840 erbaute der Voortrekker Johannes Nicolaas Brits an einer von Blumen umwachsenen Quelle eine Farm, die er „Bloemfontein” nannte.
Ab 1846 trafen englische Einwanderer unter Major Henry Douglas Warden ein, 1850 wurde Bloemfontein dann offiziell als Gemeinde gegründet, vier Jahre vor der offiziellen Gründung der Republik des Oranje-Freistaats.
Am 13. März 1900 fiel die Stadt während des zweiten Burenkrieges in die Hände britischer Truppen. Zehn Jahre später wurde Bloemfontein Teil der Südafrikanischen Union und erhielt 1945 Stadtstatus.
1994 fanden, nach dem Ende der Apartheid, die ersten für alle Staatsbürger freien und gleichen Wahlen statt.
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